Quelle alimentation pour mon enfant intolérant au gluten ?
Encore mal diagnostiquée, l’intolérance au gluten touche 1 enfant sur 250. Egalement appelée maladie cœliaque, elle implique un régime à vie. Le Pr Jean-Philippe Girardet nous éclaire sur les aliments à éviter et à privilégier. Depuis que vous avez débuté la diversification alimentaire, votre enfant est ballonné, il a de la diarrhée, il est fatigué et ne grossit plus. La maladie cœliaque (intolérance au gluten des céréales), bien que fréquente, n’est pas toujours diagnostiquée aisément. Cette maladie touche le tube digestif et entraîne une malabsorption intestinale.
Identifier la maladie cœliaque
« Son identification précoce dépend des symptômes, explique le Pr Jean-Philippe Girardet, gastropédiatre à l’hôpital Trousseau, à Paris. Elle est relativement facile quand ils sont observés chez des nourrissons à la suite de l’introduction des farines dans l’alimentation. Elle est délicate en cas de formes peu ou pas symptomatiques (carence en fer, ralentissement de la croissance chez l’enfant de 3 à 12 ans, retard pubertaire chez l’adolescent), alors que les signes digestifs sont absents ou modérés. Le diagnostic repose sur le dosage des anticorps anti-gliadine et anti-transglutaminase. Il est confirmé par une biopsie intestinale, effectuée par endoscopie sous anesthésie générale, en hospitalisation de jour. » Ce n’est qu’ensuite que le régime est mis en place. Il exclut tous les produits contenant du gluten.
Le régime alimentaire sans gluten
Ce que votre enfant ne doit pas manger : pain, céréales à base de blé, de seigle, d’orge ou d’avoine, pâtes, semoule de couscous, biscuits, pâtisseries, pizzas, hamburgers, chapelure, farine de blé. Attention à certains produits industriels : sauce soja, viandes hachées qui ne sont pas “pur bœuf”, saucisses, sauces, bouillons cube, assaisonnements, potages… « Et les courses demandent du temps aux parents, car il faut vérifier les étiquettes », commente le gastropédiatre. Heureusement, il existe des aliments naturels sans gluten. Ce que votre enfant a le droit de manger : viande grillée, légumes, fruits, œufs, lait, maïs, riz, sarrasin, légumes secs, pommes de terre, tapioca…
Un régime aux effets désocialisants
Les interdictions alimentaires sont difficiles à comprendre et à accepter par les enfants. « Il y a deux périodes critiques, avertit le Pr Girardet. L’entrée à l’école, car l’enfant est soumis à des tentations quand il voit ses copains manger des gâteaux, et qu’il s’aperçoit qu’un écart n’entraîne pas de symptôme immédiat : pourquoi le prive-t-on ?! La seconde période concerne les ados. Certains abandonnent leur régime. D’autres restent vigilants mais acceptent difficilement ce régime à vie, dont les contraintes ont des effets désocialisants. »
Les risques d’un abandon du régime
« A la fin de la croissance, on propose parfois aux jeunes une réintroduction de produits à base de gluten pour quelques mois, dit le gastropédiatre, suivie par une biopsie intestinale afin de démontrer aux adolescents la reprise des anomalies. » L’abandon prolongé du régime n’est pas sans conséquence. « Il y a deux types de complications principales : le retard de croissance et des troubles de la minéralisation osseuse. »
